Die Kontaktlinse ist eine immer häufiger werdende alternative zur Brille. Die gebräuchlichsten Kontaktlinsen werden verwendet um die Kurz- oder Weitsichtigkeit zu korrigieren.

Neben diesen beiden Fehlsichtigkeiten bieten aber auch torische Kontaktlinsen die Möglichkeit eine Hornhautverkrümmung auszugleichen. Bei Alterssichtigkeit, wenn also bereits eine Gleitsicht- oder Lesebrille getragen wird, kann inzwischen mit einer Multifokalen Kontaktlinse gearbeitet werden. Ausschlaggebend ist das störungsfreie Sehen in allen Lebenslagen.

Die technische Entwicklung schreitet ständig voran, und der Dschungel von Bezeichnungen und Modellen wächst stetig.

Man unterscheidet zwischen formstablilen (harte) Kontaktlinsen (meist "Dauerlinsen") und

weichen Kontaktlinsen. Die häufigsten "weichen" Kontaktlinsen sind die Tageslinsen und Monatslinsen. 

• Harte Kontaktlinsen werden auch als "formstabile Kontaktlinsen" bezeichnet. Das sind die "Dauerlinsen", die individuell angepasst und einmalig hergestellt werden. Man trägt sie in der Regel 12 - 18 Monate. Nach Rücksprache mit dem Optiker kann man sie bei guter Pflege auch noch bis zu 12 Monate länger nutzen. Harte Kontaktlinsen haben einen Durchmesser von ca. 10 - 12 mm und sind damit etwa so groß wie die Pupille.
• Weiche Kontaktlinsen sind größer, ca. 13 - 14,5 mm im Durchmesser. Sie können mehr Flüssigkeit aufnehmen und haben deswegen einen wesentlich höheren Wasseranteil als formstabile Linsen. Dadurch sind sie weicher und elastischer - sie passen sich mehr der Oberfläche der Hornhaut an.

 Beide Linsenarten unterscheidet man weiter zwischen,

• sphärischen Kontaktlinsen (Korrektur Kurz- oder Weitsichtigkeit)
• torischen Kontaktlinsen (Korrektur einer Hornhautverkrümmung)
• multifokalen Kontaktlinsen (Korrektur mehrerer Sehdistanzen) 
• Ein kleiner Anteil von Kontaktlinsen als modisches Asseccoire sind die farbigen Kontaktlinsen oder Kontaktlinsen mit Muster.

Bei den weichen Kontaktlinsen bieten die Anbieter unterschiedliche Arten für unterschiedliche Anforderungen. Es gibt Tageslinsen, die man abends entsorgt. Monatslinsen mit einer Lebensdauer von etwa 30 Tagen. Wochenlinsen liegen dazwischen. Für Gelegenheitsträger, wenn man also nicht jeden Tag Kontaktlinsen braucht (sondern z.B. nur für Sport oder Freizeit) eignen sich z.B. die Tageslinsen am besten. Sie sind sehr weich und damit sehr schonend für die Augen.